E·观点 | 肖耿、沈联涛:大国竞争时代的经济发展
在主要经济体将资金投入高科技领域并相互实施报复性贸易限制的情况下,大多数发展中国家的融资能力有限,它们依赖全球或区域市场来追求比较优势。在这种前提下,这些国家该如何提升竞争力?
PART 01
美国对中国商品征收新一轮进口关税后,世界两大经济体似乎即将陷入公开的经济斗争,而发展中国家有可能被卷入其中。如果一个超级大国认为它们在帮助其对手,那么它们就需要面临遭到制裁或其他贸易限制的风险。同时,中美贸易紧张局势还正在侵蚀许多发展中国家的比较优势价值,例如廉价劳动力和土地。应对这些挑战需要精湛的经济外交手腕。
比较优势和竞争优势都是动态的,它们可以随着时间的推移而获得或丧失。正如哈佛大学的迈克尔·波特(Michael Porter)在1990年所说:“国家繁荣不是继承而来的,而是创造出来的。它不是像古典经济学所坚持的那样来自一个国家的自然禀赋、劳动力、利率或货币价值。”相反,一个国家的竞争力“取决于其产业创新和升级的能力”。
PART 02
越来越多的政府开始推行产业政策,从短期的保护性措施,如关税,到更具前瞻性的举措,如有针对性的补贴和深入的结构性改革。创新和升级的能力在很大程度上取决于国家与市场合作提升竞争力的能力,这对发达国家来说是一个挑战,对发展中国家来说也是如此。
以欧洲为例,在俄罗斯2022年发起有关乌克兰的战争后,欧洲被迫重新思考其主流的商业模式——销售高质量的工业产品。随着供应链中断、能源成本和通胀飙升,欧洲在关键商品(包括其自身制造业的投入)上对其他国家的依赖,成为了一项巨大的经济负担。再加上中国在电动汽车领域日益增长的主导地位,欧洲国家对自身未来的竞争力日益焦虑。
诚然,许多欧洲经济体仍保持着高度的竞争力。在国际管理发展研究所(International Institute for Management Development)发布的2023年世界竞争力排名中,欧洲占据了前20名,丹麦、爱尔兰和瑞士位居前列。但欧洲大型经济体的排名一直在下滑。德国在2022年至2023年间下降了7个名次,至第22位,法国下降了5个名次,至第33位。
麦肯锡全球研究所(McKinsey Global Institute)的一份报告指出,尽管欧洲在可持续性和包容性方面领先,但人均GDP(按购买力平价计算)仍然落后。2022年人均GDP比美国低27%,其中一大原因是文化习惯,欧洲人一生中人均工作时间更少。另一原因是生产效率的差异。提高生产效率现在是欧洲政策制定者关注的核心问题,他们必须通过发展高科技产业来解决这一问题。
PART 03
美国将其GDP的3.5%用于研发,这一比例低于韩国(4.9%)和以色列(5.6%),但明显高于中国(2.4%)和欧盟(2.2%)。这些经济体都相当重视人工智能、绿色技术和量子计算等战略领域的军民两用研发。美国的突出之处在于,虽然政府提供资金和激励措施,比如通过《2022年通货膨胀削减法案》(2022 Inflation Reduction Act),但美国的私营企业正在推动未来十年在研发方面投资4000亿至5000亿美元的计划。
正如波士顿咨询集团(Boston Consulting Group)的一份报告所指出的,研发是“创新良性循环”的一部分,它维持了美国的技术领先地位。例如,美国占全球半导体设计市场的46%,凭借先进的技术,美国半导体产业的毛利率高达59%,比竞争对手高出11个百分点。2020年,美国半导体收入达到2080亿美元,是排名第二的国家收入的两倍。
但并不是任何国家或者地区都能效仿美国在高科技领域的成功,因为这种成功在一定程度上要归功于美国庞大而充满活力的资本市场。2022年,美国股市总市值是欧洲股市的2.5倍。2022年,美国股市总市值占GDP的比重超过158%,低于台湾(占GDP的195%),但高于其他所有经济体,包括中国(65.4%)、日本(126%)、德国(45.5%)和印度(103.7%)。
凭借其雄厚的资本市场,美国可以为高风险的研发筹集资金,更重要的是,可以奖励和留住人才。其他经济体——包括中国、欧盟、日本和大多数发展中国家都无法在这方面展开竞争,它们的银行体系无法承担这么巨大的风险。
认识到美国在高科技领域的比较优势,中国专注于在工程建设、运营生产和分销等中等技术领域建立实力,这为大规模的全面竞争开辟了道路。自2014年以来,中国高技术产品出口一直处于世界领先地位,占全球市场份额的30%以上。自2000年以来,其总附加值所占的份额增加了两倍。
对于发展中国家来说,它们不仅仅难以在发达经济体主导的高科技领域进行竞争,并且也很难在中等技术产业中参与竞争,再加上它们的融资能力有限,要依赖进入全球或区域市场来实现规模经济,所以他们的经济策略变得更加具有挑战性。
但是,一些重点任务是明确的。为了实现技术升级,各国必须尽可能多地投资于数字基础设施和教育,以及与联合国可持续发展目标相关的项目。为了应对主要经济体中日益抬头的保护主义,他们很可能还会加大对国内“领军企业”的支持,即使这意味着市场分裂的状况将长期存在。
总体而言,我们可能会在未来几年看到更多的发展战略试验。发展中国家只能希望在美国和中国在竞争升级为冲突之前,它们能够达成某种程度上的共识和大交易。
原文首发于Project Syndicate,经作者同意转载,本文为中译文,文章仅代表作者个人观点。